Cто сорок лет назад родился Петр Николаевич
Врангель – барон, генерал-лейтенант, герой Русско-японской и
Первой мировой войн, один из военачальников Гражданской войны.
Большевицкая пропаганда называла его “черным бароном”, а русские
монархисты почитали как одного из последних подлинных защитников
Белой идеи. Но Гражданская война была хоть и важным, но все же
лишь одним из эпизодов в его жизни. Он делал блестящую военную
карьеру и до крушения Российской Империи совсем не собирался лезть
в политические дрязги.
Многие представители немецкой фамилии Врангель
добились известности на русской службе. Так, генерал-лейтенант
Александр Врангель, воевавший на Кавказе, непосредственно
командовал захватом имама Шамиля. В честь мореплавателя адмирала
Фердинанда Врангеля назван одноименный остров в Северном Ледовитом
океане. Отец Петра Врангеля Николай Егорович был чиновником, затем
председателем правления Российского золотопромышленного общества.
В 1877 году Врангель женился на Марии Дмитриевне
Дементьевой-Майковой, которая родила ему троих сыновей – Петра,
Николая и Всеволода.
Петр Врангель родился в 1878 году в
Новоалександровске Ковенской губернии, сейчас это литовский город
Зарасай. Его детство прошло в Ростове-на-Дону. В 1896 году Петр
окончил Ростовское реальное училище, а в 1901 году – Горный
институт в Санкт-Петербурге, получив инженерное образование.
Однако семейные традиции все же взяли свое и в 1901 году Петр
Врангель поступил вольноопределяющимся в лейб-гвардии Конный полк.
В 1902 году он сдал экзамен при Николаевском кавалерийском училище
и получил звание корнета гвардии с зачислением в запас. Уволившись
из гвардии, Врангель отправился служить в Иркутскую губернию –
чиновником особых поручений при иркутском генерал-губернаторе.
Казалось, Петра Николаевича ждала гражданская
карьера, но началась Русско-японская война. Барон вновь записался
в армию – на этот раз уже навсегда определившись с жизненным
выбором. Он был зачислен во 2-й Верхнеудинский полк Забайкальского
казачьего войска, где в декабре 1904 года был произведен в
сотники. В 1906-м Врангеля перевели в 55-й драгунский Финляндский
полк в чине штаб-ротмистра, а в 1907-м – в лейб-гвардии Конный
полк в чине поручика. После окончания в 1910 году Николаевской
военной академии, Петр Врангель продолжал службу. К моменту начала
Первой мировой войны он в чине ротмистра командовал эскадроном
лейб-гвардии Конного полка. Уже 12 декабря 1914 года доблестный
офицер получил чин полковника, а 8 октября 1915 года он был
назначен командиром 1-го Нерчинского полка Забайкальского
казачьего войска и сражался в Галиции против австро-венгерских
войск. В январе 1917 года, незадолго до революции, полковник Петр
Врангель был произведен в генерал-майоры и назначен командиром 2-й
бригады Уссурийской конной дивизии, а в июле 1917-го, уже после
Февральской революции – командиром 7-й кавалерийской дивизии, и
затем – командующим Сводным кавалерийским корпусом.
События осени 1917 года заставили генерала
перебраться в Ялту, где его арестовали местные большевики. Знали
бы тогда они, какую роль уже в обозримом будущем сыграет Петр
Врангель в Гражданской войне – ни за что не отпустили бы его
живым. Но тогда барон сначала перебрался в Киев, а затем в
Екатеринодар, где вступил в Добровольческую Армию и был сначала
назначен командиром 1-й конной дивизии, а после – командиром 1-го
конного корпуса. Уже на службе в Добровольческой Армии 28 ноября
1918 года Врангель был произведен в чин генерал-лейтенанта. Так он
стал одним из лидеров Белого движения, отличаясь не только большой
личной храбростью и требовательностью к подчиненным, но и ярой
ненавистью к большевикам. Именно Врангель командовал взятием
Царицына 30 июня 1919 года.
В ноябре 1919 года барон возглавил
Добровольческую армию, сражавшуюся на московском направлении,
однако уже 20 декабря 1919 года из-за разногласий с генералом
Деникиным – главнокомандующим Вооруженными силами Юга России, был
отстранен от занимаемой должности и 8 февраля 1920 года уволен в
отставку. Врангель отбыл в Константинополь, но уже 2 апреля 1920
года генерал Деникин решил покинуть пост главнокомандующего ВСЮР.
После этого решения военный совет под председательством генерала
Драгомирова выбрал новым главнокомандующим Петра Врангеля. Уже 4
апреля барон вернулся в Россию. 28 апреля 1920 года Врангель
переименовал армию в Русскую Армию, рассчитывая, тем самым,
поднять боевой дух войск, находившихся к тому времени в очень
сложном положении.
К началу осени 1920 года положение Русской армии
значительно ухудшилось. Врангелевцы не смогли воспрепятствовать
занятию красными плацдармов в районе Каховки, а в ночь на 8 ноября
1920 года Южный фронт РККА под командованием Фрунзе начал
наступление на Крым. В этой операции участвовали 1-я и 2-я Конные
армии, 51-я дивизия Блюхера и отряды анархистов Махно под
командованием Семена Каретника. Несмотря на большие потери,
красным удалось взять штурмом Перекоп и прорваться на территорию
Крымского полуострова. Угроза наступления большевиков,
противостоять которым у врангелевцев уже не было сил, привела к
массовой эвакуации остатков Русской армии из Крыма. Около 100
тысяч человек – солдат и офицеров армии Врангеля – отплыли в
турецкий Константинополь.
Но, несмотря на то, что “черный барон” покинул
Россию, большевицкое руководство продолжало считать его опасным
противником. 15 октября 1921 года, спустя год после эвакуации
врангелевцев из Крыма, в яхту “Лукулл”, на которой жил Вранегель,
врезался итальянский пароход “Адрия”, шедший из советского порта
Батум. Яхта затонула, но Врангелю и членам его семьи по счастливой
случайности удалось спастись. Существует версия, что таран яхты
был специально спланирован и организован большевиками.
В 1922 году “черный барон” переехал из
Константинополя в Сремски-Карловци, а в 1924 году основал Русский
общевоинский союз - РОВС, в который вступили многие русские
офицеры, оказавшиеся в эмиграции в странах Европы и в Турции.
Стремясь придать РОВСу особую легитимность, барон Врангель уступил
верховное руководство организацией великому князю Николаю
Николаевичу, бывшему во время Первой мировой войны верховным
главнокомандующим русской императорской армией. РОВС продолжал
заниматься антибольшевицкой деятельностью, изучая ситуацию в
Советском Союзе и консолидируя всю белую эмиграцию.
В сентябре 1927 года барон Врангель перебрался
из Югославии в Бельгию, где поселился в Брюсселе, устроившись
инженером в одну из местных организаций. Однако в апреле 1928 года
неожиданно заразился туберкулезом. Болезнь развивалась очень
стремительно и 25 апреля 1928 года 49-летний генерал-лейтенант
Петр Врангель скоропостижно скончался. Не лишена оснований версия,
что барона таким образом убили чекисты, продолжавшие следить за
вождем Белого движения. Похоронили Петра Врангеля в Брюсселе, но
уже в следующем году его прах перевезли в Югославию и 6 октября
1929 года торжественно перезахоронили в русской церкви Святой
Троицы в Белграде.
Многие соратники Врангеля были уверены, что в
1941 году Врангель неизбежно оказался бы на стороне
национал-социалистической Германии или, по крайней мере, стремился
бы воспользоваться моментом для участия в свержении власти
большевиков.